Pneumotoxicité de l'oxygène
En surface et en condition normoxique la PpO2 doit être comprise entre 19 et 21 % vol. (0.19 et 0.21 bar) et en aucun cas être inférieure à 18 % vol. (0.18 bar).
En plongée un accident (maladie) hyperoxique peut apparaître lors d’une immersion de plus de six heures à une PpO2 > 0,5 bar (risque d'inflammation du surfactant ) ce qui provoquent une altération des échanges gazeux puis d'Œdème aigu du poumon. Cependant cette maladie ne concerne que rarement les plongeurs sportifs en circuit ouvet.
L'œdème aigu du poumon est une affection pulmonaire secondaire due à l'inondation ou l'accumulation brutale de liquides au niveau des poumons (alvéoles ou des espaces interstitiels pulmonaires). Cet état va être responsable de troubles des échanges gazeux et peut entraîner une insuffisance respiratoire provoquée par un aplatissement des cavités pulmonaires (atélectasies)cequi induit une réduction de la capacité vitale (CV).
La réduction de la capacité vitale peut se calculer par la relation suivante :
%CV = -0.011(PpO2-0.5)x t
Question : Quel est le %CV après un plongée de 30’ avec une PpO2 se 1.4b ?
Solution : %CV = -0.011(1.4-0.5) x 30 = 0.297%
Un plongeur, respirant de l'air, qui passerait 6 heures de plongée à -14 mètres s'expose déjà à la limite des 0.5 bar.
Les effets nocifs de l'oxygène proviennent des propriétés chimiques des ions O- (on les appelle "radicaux libres"). Ces ions sont très réactifs et peuvent altérer nos cellules s'ils deviennent trop nombreux. Les mécanismes de régulation du taux de radicaux libres sont complètement dépassés si on respire un air trop riche en oxygène.
Les signes prédictifs sont :
- La face rose,
- Difficultés respiratoires (dyspnée),
- Toux,
- Brûlures pulmonaires,
De plus dans une eau inférieur à <16°C, la respiration d'un gaz dense et froid peut provoquer des lésions mécaniques et/ou inflammatoires de la membrane alvéolo-capillaire.
Les OTU (Oxygen toxicity units)
Limites admises.
En 1989 avec le chercheur Bill HALMILTHON, un nouveau terme fit son apparition, les UPTD pour Unit Pulmonary Toxic Dose. Actuellement le terme OTU (Oxygen Toxicity Units) est largement utilisé. Les OTU mesurent sur le long terme l’exposition à de faibles PpO2. Elles servent de guide pour la toxicité de l’oxygène. La règle de calcul est simple : 1 Otu = une exposition d’une minute à 1b d’oxygène.
En France, après des études menées par le Dr GARDETTE de la COMEX, la dose admissible pour un jour de plongée se situe à 600 OTU pour des activités opérationnelles et 850 OTU pour de la plongée loisir.
Une dose OTU correspond à une minute sous O2 100% à une pression de 1 bar.